ตามนโยบายของรัฐบาล และกระทรวงกลาโหม ที่ให้เหล่าทัพดำเนินการปรับปรุงโครงสร้าง เพื่อรับรองกับสภาวะเศรษฐกิจ ของประเทศ ทั้งในปัจจุบัน
และอนาคต โดยให้เหล่าทัพสามารถที่จะดำรงภารกิจ ในการรักษาอธิปไตยของประเทศเป็นหลักได้ นั้น
จากนโยบายดังกล่าว กองทัพอากาศได้จัดทำแผนโครงสร้างของกองทัพ ให้สอดคล้องกับ สภาวะทางเศรษฐกิจ และความเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีในอนาคต
เพื่อให้กองทัพคงขีดความสามารถความพร้อมรบได้ในระยะยาว จึงจำเป็นต้องพิจารณา จัดหาเครื่องบินโจมตีเข้ามาทดแทนเครื่องบิน OV - 10 และ AU - 23 A
ซึ่งจะต้องปลดประจำการในอีกไม่อีกกี่ปีข้างหน้านี้
ในขณะที่กองทัพอากาศกำลังพิจารณาหาเครื่องบินมาแทนเครื่องบินโจมตีดังกล่าวอยู่นั้น เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2542 กระทรวงกลาโหมเยอรมันได้แจ้งให้ทราบว่า
มีเครื่องบินโจมตี ALPHA JET ซึ่งปลดประจำการแล้วจากกองทัพอากาศเยอรมัน เมื่อเดือนมิถุนายน 2540 เนื่องจากปรับลดโครงสร้างกำลังรบของประเทศเยอรมัน
เสนอขายให้กับประเทศไทยในราคามิตรภาพ แบบรัฐบาลต่อรัฐบาล ประกอบกับเอกอัครราชทูตไทยที่กรุงบอนน์ ประเทศเยอรมัน ได้ให้คำยืนยันถึงคุณภาพ
ของเครื่องบินแบบนี้ ผู้แทนกองทัพอากาศ จึงไปสำรวจสภาพเครื่องบินดังกล่าวที่เยอรมัน
จากการไปสำรวจสภาพเครื่องบิน ALPHA JET ที่ประเทศเยอรมัน ได้ข้อมูลสรุปว่า เครื่องบิน ALPHA JET ดังกล่าวนี้ กองทัพอากาศเยอรมัน
ได้มีไว้ใช้ ในภารกิจสนับสนุนทางอากาศ โดยใกล้ชิด และเมื่อปลดประจำการแล้ว ได้เก็บรักษาไว้ในสภาพดี สามารถนำมาปรับสภาพการใช้งานได้ตลอดเวลา
แต่เนื่องจาก การเก็บรักษา เครื่องบินดังกล่าวนี้ ทำให้กองทัพอากาศเยอรมัน ต้องสูญเสียค่าบำรุงรักษาโดยเปล่าประโยชน์ และไม่คุ้มค่า เพราะไม่มีความจำเป็นต้องใช้อีกแล้ว
จึงได้เสนอขายให้กับ ประเทศไทย ในราคาเครื่องละ 1 ล้านบาท (อัตราแลกเปลี่ยนที่ 20 บาท เท่ากับ DM ในขณะนั้น) ต่อจากนั้น กองทัพอากาศได้พิจารณาในรายละเอียด
ของความคุ้มค่า ในการที่จะนำมาใช้ในการปฏิบัติงาน ทั้งในเรื่องของงบประมาณ อายุการใช้งานโดยเฉลี่ย และภารกิจที่จะนำมาใช้ เห็นว่าเครื่องบิน ALPHA JET ดังกล่าวนี้
มีอายุการใช้งานได้ถึง 10,000 ชั่วโมงบิน โดยได้ใช้งานไปแล้วเพียง 2,000 ชั่วโมงบิน คงเหลือชั่วโมงบินอีกประมาณ 8,000 ชั่วโมงบิน ซึ่งเมื่อเทียบกับจำนวนชั่วโมงบิน
ที่กองทัพอากาศไทยบินอยู่ในปัจจุบัน โดยเฉลี่ยเครื่องบิน 1 เครื่อง จะใช้ชั่วโมงบิน 200 ชั่วโมงบินต่อปี ซึ่งถ้าเรานำเครื่องบิน ALPHA JET มาทำการปรับคืนสภาพ
จะสามารถบินได้อีกไม่น้อยกว่า 20 ปี อีกทั้งกระทรวงกลาโหมเยอรมัน จะมอบอุปกรณ์สนับสนุน และทดสอบชั้นกลางมูลค่า 260 ล้านบาท ให้กองทัพอากาศไม่คิดมูลค่า
หลังจากที่พิจารณาในขั้นต้นแล้วว่า สมรรถนะของเครื่องบิน ALPHA JET ที่กระทรวงกลาโหมเยอรมันเสนอขายนั้น ตรงกับความต้องการของกองทัพอากาศ
ประกอบกับเครื่องบินมีราคาต่ำ เมื่อเปรียบเทียบกับการจัดหาเครื่องบินขับไล่โจมตีแบบอื่น ๆ ในระดับเดียวกัน และกองทัพอากาศมี งบประมาณเพียงพอ สามารถ ดำเนินการได้
โดยไม่ต้องของบประมาณเพิ่มเติมจากรัฐบาลอีก จึงได้แต่งตั้งคณะกรรมการจัดซื้อเครื่องบิน ALPHA JET ขึ้น โดยมี พลอากาศเอก ปรีชา แสงฉวี ที่ปรึกษาพิเศษ
กองทัพอากาศ ในขณะนั้นเป็นประธานกรรมการ เสนอความต้องการขึ้นไปตามลำดับชั้นจนถึงกระทรวงกลาโหม ซึ่ง ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหม
ได้เห็นชอบและอนุมัติหลักการให้ดำเนินการจัดซื้อเครื่องบิน ALPHA JET จากกระทรวงกลาโหมเยอรมัน จำนวน 50 เครื่อง ในลักษณะ รัฐบาลต่อรัฐบาล
โดยใช้งบประมาณของกองทัพอากาศเอง เมื่อ 21 พฤษภาคม 2542 จากนั้น รัฐมนตรีว่าการ กระทรวงกลาโหม ได้แต่งตั้งคณะกรรมการต่อรองราคา และเงื่อนไขข้อตกลงต่างๆ
ในการจัดซื้อเครื่องบินขับไล่โจมตี ALPHA JET โดยมี พลเอก มงคล อัมพรพิสิฎฐ์ ผู้บัญชาการทหารสูงสุด เป็นประธาน
ต่อมารัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ขอให้กองทัพอากาศลดจำนวนการซื้อจากเดิม 50 เครื่อง เป็น 25 เครื่อง เนื่องจาก ในขณะนั้น ประเทศชาติ กำลังประสบกับปัญหา
ทางเศรษฐกิจ ซึ่งกองทัพไม่ขัดข้อง และคณะรัฐมนตรีได้อนุมัติ เมื่อ 10 สิงหาคม 2542 ให้กองทัพอากาศ จัดซื้อเครื่องบินขับไล่โจมตี ALPHA JET จากรัฐบาลเยอรมัน
จำนวน 25 เครื่อง ในวงเงิน 6,243,250 DM หรือประมาณ 1,200 กว่าล้านบาท (1,286,562,592 บาท ) และ พลอากาศเอก ธนนิตย์ เนียมทันต์ ผู้บัญชาการทหารอากาศ
ในขณะนั้น ได้ลงนามในข้อตกลง จัดซื้อเครื่องบิน ALPHA JET ร่วมกับ MR. HERMANN ERATH ฯพณฯ เอกอัครราชทูต เยอรมัน ประจำประเทศไทย เมื่อ 13 สิงหาคม 2542
มีสาระสำคัญในเรื่องของการชำระเงิน ดังนี้.-
- งวดที่ 1 จำนวน 12,500,000.- บาท ด๊อยมาร์ก (จ่ายเมื่อ ก.ย.42)
- งวดที่ 2 จำนวน 20,000,000.- บาท (จ่ายเมื่อ พ.ย.42)
- งวดที่ 3 จำนวน 10,000,000.- บาท (จ่ายเมื่อ มี.ค.43)
- งวดที่ 4 จำนวน 19,930,250.- บาท (กำหนดจ่ายภายใน 15 พ.ย.43)
สมรรถนะของเครื่องบิน ALPHA JET
- ประเภท บ.ขับไล่ / โจมตี
- บริษัทผู้ผลิต FAIRCHILD DORNIER
- ประเทศผู้ผลิต สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี
- เครื่องยนต์ TURBOFAN SNECMA LARZAC 04 / C 20
- แรงขับสูงสุด 6,350 ปอนด์
- กางปีก 29.9 ฟุต
- ยาว 40.89 ฟุต
- สูง 13.75 ฟุต
- ความเร็วสูงสุด 0.95 มัค / 550 น็อต
- นน.วิ่งขึ้นสูงสุด 16,500 ปอนด์
- เพดานบิน 45,000 ฟุต
|
