พลอากาศเอก อลงกรณ์ วัณณรถ ผู้บัญชาการทหารอากาศ เป็นประธานในพิธีเปิดการทดสอบการใช้กําลังของกองทัพอากาศ ประจำปี 2566 ภายใต้รหัสการทดสอบ “RTAF STEEL CHALLENGE 2023” ณ ห้องรับรองกองทัพอากาศ กองบัญชาการกองทัพอากาศ เมื่อวันอังคารที่ 16 พฤษภาคม 2566
โดยภายหลังพิธีเปิดได้จัดให้มีการปฐมนิเทศ เพื่อให้ผู้รับการทดสอบฯ และส่วนสนับสนุนการทดสอบฯ ได้รับทราบข้อมูลร่วมกัน ในโอกาสนี้ พลอากาศเอก วรกฤต มุขศรี ผู้บัญชาการกองบัญชาการควบคุมการปฏิบัติทางอากาศ ได้มอบแนวทางการปฏิบัติในการใช้กำลังของกองทัพอากาศให้กับผู้เข้ารับการทดสอบฯ ด้วย สำหรับการทดสอบการใช้กําลังของกองทัพอากาศ เป็นการทดสอบขีดความสามารถการปฏิบัติการของหน่วยกำลังรบ และหน่วยสนับสนุนการรบ ในระบบใช้กำลังของกองทัพอากาศตามแผนป้องกันประเทศ ทำให้ทราบถึงขีดจำกัดและข้อขัดข้องในการปฏิบัติทางอากาศ รวมถึงแนวทางในการพัฒนาด้านการใช้กำลังของกองทัพอากาศ ซึ่งผู้เข้าร่วมการทดสอบจะได้แสดงศักยภาพของหน่วย รวมถึงการเชื่อมโยงการปฏิบัติร่วมกัน ทั้งกับกำลังของกองทัพอากาศและต่างเหล่าทัพ เพื่อให้การใช้กำลังของกองทัพอากาศมีประสิทธิภาพสูงสุด เป็นหลักประกันในการพิทักษ์รักษาความมั่นคงของชาติตามอำนาจหน้าที่ที่ได้รับ
ทั้งนี้ กำหนดให้มีการทดสอบฯ ระหว่างวันที่ 8 พฤษภาคม - 9 มิถุนายน 2566 ประกอบด้วย การทดสอบการแก้ปัญหาบนโต๊ะ (Table Top Exercise) และการทดสอบภาคสนาม (Field Training Exercise) ทั้งแผนการป้องกันทางอากาศ แผนการตอบโต้ทางอากาศ แผนการอพยพคนไทยในต่างประเทศ และแผนการสนับสนุนของหน่วยสนับสนุนต่าง ๆ โดยมีหน่วยทั้งภาคพื้นและภาคอากาศ เข้าร่วมการทดสอบรวม 27 หน่วย กำลังพลเข้าร่วมการทดสอบประมาณ 1,200 คน โดยมี พลอากาศโท คิดควร สดับ รองผู้บัญชาการกองบัญชาการควบคุมการปฏิบัติทางอากาศ เป็นผู้อำนวยการกองอำนวยการทดสอบฯ
